Il basket come scuola di vita, fatto di amicizie, sacrifici, vittorie e sconfitte, ma soprattutto di incontri che lasciano il segno. È questo il cuore di “Due tiri in faccia al tramonto”, il nuovo libro di Lorenzo Bettarini, storico capitano dell’APU Udine, scritto insieme a Paolo Patui e in arrivo nelle librerie il 25 novembre 2026 per Bottega Errante Edizioni.
Un viaggio tra i ricordi di una carriera sportiva straordinaria, dai campetti di periferia ai grandi palcoscenici della pallacanestro italiana, passando per gli spogliatoi condivisi con alcuni dei più grandi protagonisti di questo sport. Ma anche una riflessione sul valore delle relazioni umane, sulla libertà di giocare e sulla capacità dello sport di accompagnare le persone nella crescita.
Dall’APU Udine ai grandi campioni del basket
Lorenzo Bettarini ha esordito tra i professionisti nel 1975, contribuendo a portare l’Olimpia Firenze a una storica promozione in serie A2. La parte più significativa della sua carriera è però legata a Udine, dove ha trascorso 12 anni da playmaker e capitano dell’APU, diventando un punto di riferimento per compagni e tifosi.
In maglia bianconera ha giocato accanto a campioni del calibro di Dražen Dalipagić, Larry Wright e Gianmarco Pozzecco, costruendo una carriera caratterizzata da carisma, affidabilità e una straordinaria precisione nel tiro dalla distanza. Bettarini ha infatti chiuso la propria esperienza in serie A con una percentuale del 50,3% nel tiro da tre punti, risultando l’unico giocatore nella storia del massimo campionato italiano ad aver superato il 50% con almeno 500 tentativi.
Oggi continua a trasmettere la propria passione allenando squadre giovanili friulane, dedicando parte del suo tempo anche agli amati cavalli. Nel libro, tuttavia, i numeri e i risultati sportivi diventano il punto di partenza per raccontare qualcosa di più profondo: il significato di appartenere a una squadra e di condividere esperienze che possono cambiare una vita.
Il rapporto speciale con Gianmarco Pozzecco
Tra i ricordi più significativi emergono quelli legati a Gianmarco Pozzecco, che Bettarini ha conosciuto quando era ancora un giovane talento dell’APU Udine. Un rapporto iniziato quasi come quello tra un fratello maggiore e uno minore, trasformandosi nel tempo in un legame di amicizia, intesa e complicità.
«All’inizio il rapporto era quello del fratello maggiore preoccupato che il piccolo di casa potesse da un momento all’altro combinarne una. Poi ci sono stati molti episodi simpatici di intesa e complicità. Di lui ancora oggi apprezzo l’autenticità della persona, che coincide con il personaggio, oltre alle indubbie qualità tecniche e umane», racconta Bettarini. Un affetto ricambiato dallo stesso Pozzecco, che nel libro dedica all’ex capitano parole particolarmente significative: «Io sono diventato un uomo e un giocatore anche grazie al mio capitano, Lorenzo Bettarini».
Per Bettarini, del resto, non sono state soltanto le partite vinte o perse a determinare il proprio percorso, quanto le persone conosciute lungo la strada. «Mi hanno non cambiato, ma migliorato; non gli episodi, non le partite vinte o perse, ma le persone, alcune davvero straordinarie: i compagni di squadra, i dirigenti, gli allenatori che ho avuto la fortuna di incontrare».
Il basket come scuola di vita e di libertà
Uno dei temi centrali del volume è il ruolo educativo dello sport, soprattutto per i più giovani. Attraverso il gioco di squadra si imparano la sana competizione, il sacrificio, la determinazione, la lealtà e il rispetto degli obiettivi comuni.
Bettarini e Patui raccontano come le emozioni vissute prima di una partita siano spesso le stesse che accompagnano le esperienze quotidiane: la paura di fallire, la voglia di dimostrare il proprio valore, la rabbia, il desiderio di rivalsa, ma anche la capacità di riconoscere quando un compagno ha bisogno di aiuto.
«In uno spogliatoio quando manca poco all’ingresso in campo, in pista, in palestra, sul ring, su una pedana, sul tatami, in piscina, c’è chi non vede l’ora di dimostrare quanto è bravo, quanto vale, c’è chi invece ha paura di fallire, di perdere, c’è chi non sa ancora quanto vale e cerca di capire come si comporterà su quel palcoscenico, c’è chi ha dentro una rabbia forte perché magari sta per sfidare qualcuno che non sopporta, che gli ha fatto del male e nei confronti del quale comunque cerca come una rivalsa, oppure c’è chi capisce che quel suo compagno di squadra è anche un amico che ha bisogno di aiuto».
Sensazioni che appartengono anche alla vita di tutti i giorni. «Ecco se invece di essere dentro lo spogliatoio siamo a casa nostra, in piazza con gli amici, in classe con i compagni, avvertiamo anche noi le stesse sensazioni le stesse emozioni», osservano gli autori, sottolineando quanto sia sottile il confine tra le emozioni di una competizione sportiva e quelle delle situazioni più importanti della vita. Una funzione educativa che, secondo Bettarini e Patui, oggi deve confrontarsi anche con una cultura della strada nella quale l’aggressività non sempre trova gli stessi strumenti di contenimento e trasformazione offerti dallo sport.
C’è poi la differenza tra la pallacanestro professionistica e quella dei campetti di periferia. Due universi che condividono il pallone, il canestro e le regole del gioco, ma che possono essere profondamente diversi nei rapporti umani. Gli autori osservano come, nel corso degli anni, interessi economici e agenti abbiano progressivamente modificato la spontaneità delle relazioni nel basket professionistico. Da qui la scelta di ambientare alcune scene del libro in un semplice campetto di periferia, dove ci si incontra per caso o per passione e conta soprattutto il piacere di giocare.
«In un playground sei libero di giocare come e quando vuoi, da solo o in compagnia e di metterti lì fronte al canestro per provare a fare due tiri in faccia al tramonto». Una libertà che diventa anche il simbolo del libro e del rapporto più autentico con lo sport, lontano da classifiche, obblighi e aspettative.
«Con quel pallone fra le mani e il canestro davanti a te puoi sempre provare a migliorarti e quindi a crescere. Festeggiare la vita con un pallone in mano ti può far sentire vivo, vero e libero». Il basket insegna inoltre a valorizzare le qualità degli altri, senza rinunciare alla propria personalità, e a comprendere che ogni vittoria porta con sé anche la delusione di chi non è riuscito a raggiungere lo stesso risultato.
«Posso affermare la mia personalità nel rispetto e nella valorizzazione di quella del mio compagno di squadra. E ancora di più: se usiamo la testa e il cuore possiamo persino riuscire a prendere consapevolezza che a ogni vittoria, a ogni successo, corrisponde un’amarezza, una frustrazione di chi invece non è riuscito a raggiungerli».
La scelta di lasciare il basket per stare vicino al padre
Accanto ai successi sportivi, nel libro trovano spazio anche i momenti più delicati della vita di Bettarini. Tra questi, la decisione di interrompere la carriera per stare vicino al padre durante la malattia, seguita dal ritorno sul parquet con una consapevolezza diversa.
È uno degli episodi che hanno maggiormente colpito Paolo Patui durante la scrittura del volume. Lo scrittore ha avuto modo di conoscere una dimensione più intima dell’ex capitano, scoprendone la sensibilità, la generosità e l’attenzione verso le altre persone. «Lorenzo ha raccontato e si è aperto con una sincerità disarmante e una capacità di rileggere se stesso nelle varie fasi della sua vita che solo una persona di grande saggezza riesce a fare», spiega Patui.
Da questa esperienza emerge anche una riflessione sul significato della sconfitta, che non deve necessariamente generare divisioni o rancori, ma può diventare un’occasione per comprendere le fragilità degli altri. «La sconfitta, anziché dividere e separare, anziché creare rancori e rimostranze, mette a nudo le debolezze di un compagno di squadra. E questa nudità, questa debolezza compare all’improvviso, in maniera tale da far sì che sia proprio la sconfitta a far accettare certi limiti che prima sembravano inaccettabili e che invece sono solo terribilmente umani».
Il libro in libreria dal 25 novembre
“Due tiri in faccia al tramonto” sarà disponibile dal 25 novembre 2026, pubblicato da Bottega Errante Edizioni nella collana Camera con vista, numero 71. Il volume conta 176 pagine, ha un formato di 13×20 centimetri e un prezzo di copertina di 18 euro. Il codice ISBN è 9791255671756.
Ad affiancare Bettarini nella scrittura è Paolo Patui, autore ed esperto di storia dei teatri friulani, che ha firmato numerosi testi teatrali rappresentati in Italia e all’estero. Tra questi figura Bigatis. Storie di donne friulane in filanda, scritto insieme a Elio Bartolini.
Per Bottega Errante Edizioni ha già pubblicato Scusate la polvere. Cimiteri, sospiri e piccoli miracoli, Alfabeto friulano delle rimozioni e Contro. Dieci storie minime di sport. Nel 2012 ha ricevuto il premio Etica per la Cultura e nel 2021 il premio nazionale Storie di Sport.
Il risultato della collaborazione è un racconto che parte da una carriera importante nella pallacanestro italiana per parlare di amicizia, crescita personale e rapporti umani. Perché, come ricordano le storie raccolte nel libro, una squadra non insegna soltanto a vincere: insegna anche a riconoscere negli altri dei compagni di strada e a capire che nessuno cresce davvero da solo.