La Mezza Maratona di Palmanova si prepara a un’edizione da record. A meno di tre settimane dall’appuntamento di domenica 29 novembre, la manifestazione ha già superato i 2.300 iscritti, con una crescita del 35% rispetto allo stesso periodo dello scorso anno. E tra i protagonisti più attesi della ventiquattresima edizione ci sarà anche Daniele Meucci, uno dei nomi più importanti dell’atletica italiana, campione europeo di maratona nel 2014.
I numeri confermano il crescente richiamo internazionale della competizione organizzata da Eventi Sportivi Palmanova Asd. Sono già 26 le nazioni rappresentate, con una forte presenza di atleti provenienti dall’Austria, che conta 355 iscritti, e dalla Slovenia, con 179 partecipanti. Gli italiani sono oltre 1.700, in arrivo da 42 province, e tra questi figurano più di 600 atleti della provincia di Udine.
Daniele Meucci tra i protagonisti della corsa
A rendere ancora più interessante l’edizione 2026 sarà la partecipazione di Daniele Meucci, classe 1985, atleta pisano che vanta una carriera ricca di successi internazionali. Il suo miglior tempo sulla mezza maratona è di 1 ora e 11 secondi, un risultato che lo colloca tra i grandi interpreti italiani della specialità.
Meucci ha conquistato il titolo europeo di maratona a Zurigo nel 2014, dopo aver ottenuto l’argento nei 10.000 metri agli Europei di Helsinki nel 2012 e il bronzo sulla stessa distanza a Barcellona nel 2010. Nel 2016 è arrivata anche una medaglia di bronzo nella mezza maratona continentale di Amsterdam.
Nel suo palmarès figurano inoltre tre partecipazioni olimpiche, a Londra 2012, Rio de Janeiro 2016 e Parigi 2024, oltre a dieci titoli italiani assoluti conquistati tra pista, strada e corsa campestre. Proprio nel 2024 ha migliorato il suo primato personale nella maratona, fermando il cronometro a 2h07’49” a Siviglia, e ha contribuito alla conquista dell’oro a squadre nella mezza maratona agli Europei di Roma.
A Palmanova troverà un tracciato particolarmente veloce, con partenza e arrivo nella suggestiva Piazza Grande, nel cuore della città stellata.
Una partenza tutta nuova per oltre 2.300 runner
La grande novità di quest’anno riguarderà proprio le prime fasi della gara. Per rendere più agevole il passaggio degli atleti, gli organizzatori hanno deciso di sdoppiare il percorso di partenza, utilizzando due delle storiche porte della città.
Dopo il via da Piazza Grande, i partecipanti lasceranno il centro storico attraverso Porta Udine e Porta Cividale, seguendo due tracciati separati per circa un chilometro e mezzo. Successivamente i due gruppi si ricongiungeranno, proseguendo lungo lo stesso itinerario dell’edizione precedente. Il rientro a Palmanova avverrà attraverso Porta Cividale, prima del traguardo in piazza.
La soluzione punta a rendere più fluido il deflusso dei concorrenti, soprattutto considerando il significativo aumento delle adesioni rispetto al 2025.
Palmanova cresce e guarda al traguardo dei 25 anni
La manifestazione arriva a questo appuntamento forte dei risultati ottenuti lo scorso anno, quando 2.097 atleti completarono la gara entro il tempo massimo di tre ore. Un risultato che aveva portato Palmanova al quattordicesimo posto nella classifica delle mezze maratone più partecipate d’Italia, confermandola come la principale gara sui 21 chilometri del Friuli Venezia Giulia per numero di concorrenti.
L’edizione 2025 aveva regalato anche una prestazione internazionale di grande rilievo grazie alla keniana Purity Kajuju Gitonga, capace di tagliare il traguardo in 1h07’31”, uno dei migliori 50 tempi mondiali dell’anno sulla distanza.
Intanto è già arrivato un importante riconoscimento per il futuro: la Federazione italiana di atletica leggera ha ufficializzato il passaggio della Mezza Maratona di Palmanova dalla categoria Bronzo alla categoria Argento a partire dal 2027. La promozione è stata assegnata sulla base di criteri legati alla partecipazione e alla qualità dei risultati cronometrici, valutando le 219 maratone e mezze maratone presenti nel calendario federale.
Il prossimo anno sarà particolarmente significativo per la città: la corsa festeggerà infatti la venticinquesima edizione, proprio mentre Palmanova celebrerà i dieci anni dal riconoscimento Unesco ottenuto nel 2017.
Prima, però, c’è da vivere un’edizione 2026 che promette numeri importanti, con migliaia di appassionati pronti a correre tra le strade e le fortificazioni della città stellata.