In un PalaCarnera completamente esaurito l’Olimpia Milano vince 83-70 sull’Apu Udine, al termine di una partita quasi sempre condotta dagli ospiti.
Udine, priva del proprio regista Zan Sisko, parte con Lorenzo Bucarelli in quintetto e l’inizio non è dei migliori con subito due palle perse di quest’ultimo. Mobio segna dall’angolo da tre punti (5-4), ma subito dopo iniziano alcuni minuti da incubo per i friulani: 13-0 di parziale per Milano con alcuni canestri di Darius Thompson. L’Apu fatica terribilmente, ben 8 palle perse nella prima frazione e un eloquente 6 su 17 al tiro. Il punteggio di 15-22 per gli ospiti è, tutto sommato, un affare per quanto visto. Il secondo quarto inizia come era finito il primo cioè con due immediate palle perse e fanno 10 in 11 minuti. Bucarelli suona la riscossa, segna da tre, consegna un assist a Spencer e segna in entrata. Udine accorcia e quando Calzavara trova i primi suoi due punti è -1 (31-32). Milano difende forte, commette tanti falli, ma non brilla granchè in attacco. Peccato per Udine ci sia un disatroso Valentine, cosa che costringe coach Vertemati a dare minuti al giovanissimo Stjepanovic che trova anche un bel canestro. All’intervallo è 37-35 per Milano. Nella ripresa subito Calzavara da tre punti per il sorpasso (38-37), ma l’Apu si blocca e non segna per oltre 4 minuti e Milano confeziona un parziale di 11-0. Troppe palle perse, 15 a metà terzo quarto. Milano scappa a +9 sul 59-50, ma Udine con un quintetto inedito in campo trova un paio di triple e con quella di Calzavara si va all’ultimo mini-intervallo sul 59-58. Inizio di ultimo quarto e ancora una volta l’Apu si blocca in attacco soffrendo terribilmente la difesa di Milano: triplona di Cole e tripla di Burnell ed è 14-3 di paziale (73-61). Udine sprofonda e non riesce più a tornare in linea di galleggiamento.
Top scorer per Udine Reaquan Battle a quota 16. Bene ancora una volta Andrea Calzavara che ne mette 12, molto positivo anche Lorenzo Bucarelli con 11.
Le parole di coach Adriano Vertemati a fine partita: “Per stare al livello di Milano ci vuole uno sforzo fisico e mentale che condiziona le percentuali al tiro. Stasera abbiamo fatto un grande sforzo per rimanere in partita che poi abbiamo pagato. Ad un certo punto non avevamo proprio più le munizioni. Ho dato minuti a Stjepanovic, ha tenuto il campo con personalità, fa parte della squadra e si allena con noi quotidianamente. L’assenza di Sisko? non so se sarebbe stata una partita diversa con lui, certamente è un giocatore importante per noi. Stasera Milano era molto motivata”.
Le parole anche di Lorenzo Bucarelli, uno dei migliori dei suoi: “Sapevamo che sarebbe stata una partita difficile, abbiamo fatto fatica con il loro impatto fisico. Nella parte centrale siamo stati bravi, ma la loro profondità e aggressività ha fatto la differenza nell’ultimo quarto. La mia partita? Deve essere sincero e dirvi che ero emozionato all’inizio, ci ho messo un po’ ad entrare in partita, ma poi mi sono sentito a mio agio”.