Domenica i media houthi hanno riportato nuove minacce contro il colosso petrolifero saudita Aramco e contro il traffico aereo nel regno. Le minacce sono state attribuite a un funzionario militare di cui non è stato reso noto il nome.
Nelle ultime settimane gli Houthi yemeniti, sostenuti dall’Iran, hanno intensificato i loro attacchi contro diverse aree del regno, in particolare aeroporti e impianti petroliferi. Accusano a loro volta Riad di condurre intensi raid aerei sulle zone sotto il loro controllo in Yemen da quando, a luglio, è crollata una tregua concordata nel 2022.
Gli attacchi hanno colpito anche l’aeroporto di Riad. Uno di questi, il 10 ottobre, ha causato la morte di 13 persone e il ferimento di centinaia di altre: è stato l’attacco più violento sul territorio del regno da oltre un decennio.
Per arginare questi attacchi, Riad ha cercato l’aiuto di attori esterni. Sia la Siria sia la Turchia hanno rifiutato un intervento militare, mentre gli Stati Uniti hanno annunciato che non entreranno in guerra con gli Houthi.
Secondo il quotidiano israeliano Israel Hayom, il ministro della Difesa saudita, il principe Khalid bin Salman, si è recato a Teheran per raggiungere un accordo con gli Houthi tramite la mediazione iraniana. L’accordo prevederebbe il trasferimento da parte di Riad di un miliardo di dollari al gruppo attraverso l’Iran.
Secondo Reuters, una delle fonti ha indicato che il denaro è stato trasportato a bordo di un aereo militare. Un funzionario saudita non ha però confermato alcun trasferimento di fondi. La notizia arriva mentre proseguono gli attacchi houthi contro gli impianti petroliferi sauditi e gli sforzi iraniani per rafforzare l’influenza regionale di Teheran.
A quanto pare, gli Houthi hanno respinto l’offerta e hanno proseguito i loro attacchi contro Riad, in particolare contro le infrastrutture vitali.
Il rifiuto di Port Sudan
Nello stesso contesto, l’esercito sudanese e le milizie islamiste che lo affiancano hanno respinto la richiesta dell’Arabia Saudita di intervenire in Yemen. Riad chiedeva il loro aiuto per combattere gli Houthi, che continuano a colpire periodicamente la capitale saudita con droni e missili balistici.
Il regno saudita era entrato nella guerra in Sudan con mediazioni e iniziative per la pace. Si è poi trasformato in una delle parti del conflitto, in corso nel paese dalla metà di aprile 2023. La guerra ha causato la morte di quasi 200.000 persone e, secondo le Nazioni Unite, ha provocato lo sfollamento di altri 14 milioni.
Alcuni rapporti parlano di una crescente cooperazione militare con le Forze armate sudanesi, che includerebbe possibili accordi sugli armamenti, reti di approvvigionamento e coordinamento regionale. Tra i dossier che hanno suscitato attenzione figurano le notizie su un accordo per la fornitura di armi pakistane al Sudan del valore di 1,5 miliardi di dollari. Un’analisi pubblicata dal Washington Institute nel gennaio 2026 ne ha ipotizzato la finalizzazione e ha fatto riferimento a un ruolo saudita nella mediazione.
L’Iran, dal canto suo, gode di una notevole influenza in Sudan, forse superiore a quella saudita, che si limita al peso diplomatico, finanziario e militare. Alcuni rapporti parlano infatti di una significativa espansione delle attività del gruppo houthi al di fuori dello Yemen, attraverso una rete regionale di cui il Sudan costituisce uno degli anelli più importanti.
La guerra sudanese ha ridisegnato lo scenario geopolitico del Mar Rosso. Ha inoltre offerto all’Iran un posizionamento strategico in una regione di grande importanza, soprattutto alla luce delle crescenti notizie sul ruolo di gruppi legati a Teheran nel contrabbando di armi attraverso il Mar Rosso. Segnali in tal senso sono emersi durante la visita del ministro degli Esteri sudanese a Teheran nel febbraio 2024. In quell’occasione il sito “Diplomat-e Irani” ha evidenziato l’intenzione di Teheran di trarre vantaggio da alcune risorse sudanesi e di rafforzare la propria presenza nel Mar Rosso.
Equipaggiamenti per gli Houthi
Secondo “Sentry International”, programma di ricerca statunitense specializzato in conflitti e politiche internazionali, le attività del gruppo houthi si sono estese oltre lo Yemen. L’espansione è avvenuta attraverso una rete regionale di cui il Sudan rappresenta uno degli anelli più importanti.
In un rapporto pubblicato a metà di quest’anno, il programma afferma che il Sudan “non è più soltanto uno Stato affacciato sul Mar Rosso, ma dal 2022 è diventato parte di un sistema regionale degli Houthi che comprende contrabbando, supporto logistico, attività di intelligence e trasferimento di tecnologia militare, attraverso una rete di porti e coste sul Mar Rosso”.
Secondo il rapporto, “la costa sudanese, in particolare il porto di Suakin, rappresenta uno dei principali punti d’appoggio di questa rete, che il gruppo utilizza per rafforzare le proprie operazioni regionali al di fuori del territorio yemenita”.
Il rapporto sostiene che “gli Houthi hanno utilizzato il porto di Suakin come punto logistico per le operazioni di contrabbando attraverso il Mar Rosso, avvalendosi di reti locali sudanesi per facilitare il movimento di persone ed equipaggiamenti”. Per questa conclusione il rapporto si basa “su una mappa elaborata a partire dai dati di tracciamento delle navi forniti da Global Fishing Watch, che mostra le rotte di imbarcazioni che, secondo i ricercatori, hanno partecipato a operazioni di contrabbando e trasporto legate a questa rete tra il 2022 e il 2025”.
I ricercatori hanno rivelato che “gli Houthi non si sono limitati al contrabbando di armi ed equipaggiamenti, ma hanno trasferito in Sudan tecnologia militare iraniana a basso costo, comprese tecniche di fabbricazione di droni e sistemi legati ai missili, oltre a competenze tecniche nell’assemblaggio e nella produzione locale”.
Addestramento e sostegno a Port Sudan
Massad Boulos, consigliere senior del presidente statunitense per gli Affari arabi e africani, aveva dichiarato in precedenza che il Corpo delle Guardie della Rivoluzione islamica iraniano ha addestrato e sostenuto combattenti legati alla Brigata al-Baraa in Sudan.
In un post sul suo account X, Boulos ha ricordato che “Washington ha già imposto sanzioni alla Brigata al-Baraa bin Malik in Sudan”. Ha anche fatto riferimento a rapporti “su esecuzioni sommarie di civili su base razziale o etnica in Sudan”.
Ha aggiunto che Washington “ribadisce il proprio impegno a sventare gli sforzi del regime iraniano per perpetuare la violenza in Medio Oriente e oltre”.
Il sostegno iraniano e saudita ha contribuito a prolungare il conflitto. Per questo motivo l’esercito rifiuta di sedersi al tavolo del dialogo e insiste su una vittoria militare, nonostante sul campo appaia impossibile.
Due giorni fa, il gruppo sudanese “Emergency Lawyers” (Avvocati d’emergenza) ha annunciato che le vittime di un attacco con drone dell’esercito contro un mercato di Nyala, nel Darfur, hanno superato le cento persone. I feriti sono oltre 110.
“Un drone dell’esercito ha bombardato il mercato di Tanqunj, nel quartiere di Dumaya, nella città di Nyala, nel Darfur meridionale, uccidendo 102 civili e ferendone 113”, ha dichiarato l’organizzazione. Una fonte dell’organizzazione ha confermato che “la maggior parte delle vittime è stata sepolta in una fossa comune”.
Una settimana prima, un attacco con drone attribuito all’esercito aveva ucciso almeno 80 persone. Le vittime attendevano in un parcheggio per i camion che i civili usano per spostarsi.
Gli Stati Uniti hanno affermato che i crimini di Port Sudan includono bombardamenti indiscriminati, l’uso della fame come arma di guerra e l’ostruzione degli sforzi di pace. Per questo motivo Washington ha imposto sanzioni al capo dell’esercito, Abdel Fattah al-Burhan.
L’esercito ha utilizzato armi chimiche vietate a livello internazionale durante la guerra in corso. Washington ha imposto sanzioni al Sudan dopo aver accertato il loro impiego contro le Forze di supporto rapido.